Tyto preparáty jsou zcela novým typem léků. Jejich účinek se odvíjí od hormonu GLP-1 (glucagon-like-polypeptid 1) uvolňovaného ve střevě, který má v organismu celou řadu vlivů. Z hlediska diabetu jsou nejvýznamnějšími dva. Ovlivňování motility žaludku (přirozený pohyb stěn žaludku posouvající jeho obsah do dalších částí trávicího ústrojí) a zvyšování sekrece inzulínu. Výsledkem působení preparátů vyvinutých na tomto podkladě je tedy snížení koncentrace krevní glukózy.